Architecture Galerie Fortlaan 17
There are few Art Nouveau houses in Ghent, which means that concentrations are virtually non-existent. The existing sites are mainly situated near the Citadelpark, on the Kunstlaan, Parklaan and Fortlaan, a residential quarter which was parcelled out and built not until the years 1893-1900.
On May 23rd, 1898 Emile Rousseau submitted the plans of his architect Jules Beert (1850-1931) to the planning authorities, and a license was granted on May 31st, 1898.
The mansion on 17 Fortlaan was finished in 1899. The rear side of the building was altered around 1930 by the architect Jean Hebbelynck (who studied in Ghent and Brussels, where he was a student of Victor Horta).
In the course of time the mansion changed ownership only three times. In 1953 the house became property of Jozef Hoet, father to Jan Hoet, former director of the Museum of Contemporary Art in Ghent, who spent his childhood in the house.
To accommodate Gallery Fortlaan 17, the house was renovated in 1987-1989, which included a face-lift of the façade.
By the end of the 19th century the grayness of increasing industrialization was met with a strong desire to live in refined surroundings. Thus individual houses were conceived of from a global aesthetic point of view. Art Nouveau saw the light in Belgium when Victor Horta designed Tassel House in 1893. Victor Horta and Henry Van De Velde remained the leading architects of the movement.
Motives were inspired by scientific works from the 19th century (botany,...), the Far East and Japanese art. Like Violet-Le-Duc, Horta searched for an art of ornament which suited the structure. This gave rise to elaborate, elegant curves in painting, ironwork, mosaics, and other fine arts. Exhibitions and publications in magazines caused the movement to spread rapidly. By 1905 Art Nouveau was in decline, as the flow of novel ideas came to a halt.
Fortlaan 17 is a typical example of the merging of historicism and Art Nouveau. The architect has not conceived of the house as an entire Art Nouveau mansion, as the typical ornaments of the style have been restricted to the façade: the whiplash-styled floral ironwork, the rich colours of the sgraffito plastering, the Moorish influence. The unpretentious rooms within however, are more in line with neoclassicism.
The three-layered façade is composed of an asymmetric, well-balanced construction, rhythmically free but without outspoken horizontal or vertical elements. The small bay window on the second floor is central in the design. The sgraffito decoration consists mainly of motives of imaginary plants and animals, while the elegant, curling lines of the ornaments lend the façade a dynamic, yet sober character.
The design has liberated itself entirely of the classical rigidity of the preceding period, which endlessly repeated the past. Most striking is the play of materials and techniques. Upwardly the façade has been worked open. This, together with the asymmetry and the free rhythm, are aspects of the rupture with neoclassicism.
Considering the early date of construction (1899) one can presume that the house has been of some importance in the history of Ghent architecture. Its authenticity cannot be doubted: the date of construction is incorporated in the façade, and a multitude of information can be found in the municipal archives and the land register.
One of the most beautiful things about the house is that, as a gallery of contemporary art, the public has free access to it.
Te Gent zijn er weinig Art-Nouveauwoningen, waardoor er praktisch geen concentraties voorkomen. De inplantingen die er zijn, vinden we voornamelijk in de buurt van het Citadelpark, namelijk aan de Kunstlaan, de Parklaan en de Fortlaan. Deze burgerwijk werd pas tussen 1893 en 1900 verkaveld en volledig bebouwd.
Op 23 mei 1898 werd er een bouwaanvraag ingediend door Emile Rousseau, deze aanvraag werd goedgekeurd op 31 mei 1898. De plannen werden getekend door de architect Jules Beert (°1850-1931).
Het woonhuis aan de Fortlaan 17 werd gebouwd in 1899. De achtergevel werd verbouwd ca. 1930 door architect Jean Hebbelynck (studies aan de Academie te Gent en te Brussel, waar hij o.m. leerling was van Horta)
Het woonhuis veranderde slechts drie maal van eigenaar. Vanaf 1953 was het eigendom van de familie Jozef Hoet. Jan Hoet, conservator van het Museum van Hedendaagse Kunst te Gent, groeide op in het huis aan de Fortlaan 17.
Van 1987 tot 1989 werden er veranderingswerken gedaan aan de binnenruimtes in functie van de huidige Galerie Fortlaan 17. Gedurende deze periode kreeg ook de voorgevel een opknapbeurt.
Eind 19de eeuw ontstond er een sterk verlangen naar een leven in een verfijnde omgeving als reactie tegen de industrialisering.
Men concipieerde de individuele woning waarbinnen men streefde naar een plastische totaalvisie.
De Art-Nouveau ontstond in België bij Victor Horta in 1893 toen hij het Tasselhuis ontwierp. Victor Horta en Henry Van de Velde waren de toonaangevende architecten van de Art-Nouveau, die onder meer schatplichtig is aan de wetenschappelijke werken uit de 19de eeuw (botanische en andere) waaruit men motieven haalde, het verre Oosten en de Japanse kunst. Horta zocht in de lijn van Violet-Le-Duc naar een ornamentiek die aangepast was aan de structuur. Men creëert de sierlijke soepele lij in schilderkunst, ijzersmeedwerk,mozaïeken en dergelijke. De Art-Nouveau kent een snelle verspreiding dankzij tijdschriften en tentoonstellingen.
Vanaf 1905 geraakt de Art-Nouveau in verval door gebrek aan vernieuwing. Fortlaan 17 is een typisch voorbeeld van het versmelten van het historisme en de Art-Nouveau. We kunnen hier niet spreken van een totale Art-Nouveau-woning aangezien de architect deze stijl beperkt heeft tot enkel de toepassing ervan in de gevel. De typische elementen van de Art-Nouveau zijn in deze gevel aanwezig. Namelijk, het decoratieve smeedwerk in zweepslagstijl, de kleurige sgraffito-panelen en de Moorse invloed. De eenvoudige binnenruimtes liggen echter meer in de neo-classicistische lijn.
De gevel heeft drie bouwlagen met een asymmetrische maar uitgebalanceerde constructie met een vrij ritme zonder uitgesproken horizontale of verticale geledingen. Het erkertje op de tweede verdieping speelt een centrale rol. De sgraffito-decoratie bestaat voornamelijk uit fantastisch opgevatte planten- en dierenmotieven.
Het sierlijke en de slingerende lineatuur van de ornamenten geven aan de gevel een dynamisch doch sober blijvend karakter. Deze gevel is volledig losgemaakt uit de klassieke verstarring van de vorige stijlperiode die vol was van herhalingen uit het verleden. Opmerkelijk is het spel met materialen en technieken. De gevel werd opengewerkt naar boven toe. Samen met de asymmetrie en het vrije ritme, vormt dit een aspect van de breuk met het neoclassicisme.
Gezien de vroege bouwdatum, namelijk 1899, mogen we aannemen dat de woning van vrij groot belang geweest is voor voor de vernieuwingen in de Gentse woonarchitectuur. Over de authenticiteit bestaat er geen twijfel aangezien de bouwdatum in de gevel verwerkt is en er voldoende gegevens aanwezig zijn in het Stadsarchief te Gent en in het kadaster.
Interessant is natuurlijk dat een woning als dit toegankelijk is voor het publiek als Galerie voor hedendaagse kunst.
A Gand il y a peu d'habitations Art Nouveau et donc pratiquement pas de concentrations. Les implantations existantes se situent surtout dans les environs du parc de la Citadelle, notamment Kunstlaan, Parklaan et Fortlaan. Ce quartier bourgeois a été loti et entièrement construit entre 1893 et 1900.
Le 23 mai 1898 une demande de permis de construire était introduite par Emile Rousseau. Cette demande a été approuvée le 31 mai 1898. Les plans furent dessinés par l'architecte Jules Beert (1850-1931).
La maison d'habitation Fortlaan 17 a été construite en 1899. La façade arrière a subi des transformations vers 1930 sous la direction de l'architecte Jean Hebbelynck (qui avait fait ses études aux Académies de Gand et de Bruxelles où il a étudié entre autre sous la direction de Horta).
La maison n'a changé que trois fois de propriétaire. A partir de 1953 elle devint la propriété de la famille Jozef Hoet. Jan Hoet, le conservateur du Musée d'Art Contemporain de Gand, a grandi dans l a maison Fortlaan 17. De 1987 à 1989 des travaux de transformation ont été effectués dans les espaces intérieurs, en fonction de l'actuelle Galerie Fortlaan 17. A la même époque la façade avant a été rafraîchie.
A la fin du XIXième siècle un désir violent de vivre dans un environnement raffiné s'est fait jour comme réaction à l'industrialisation. Cela a donné lieu à l'habitation unifamiliale où une vision plastique d'ensemble était recherchée. L'Art Nouveau est né en Belgique chez Victor Horta en 1893 lorsqu'il créa la maison Tassel. Victor Horta et Henry Van de Velde étaient les architectes qui donnèrent le ton en matière d'Art Nouveau.
Celui-ci était e.a. tributaire des oeuvres scientifiques du XIXième siècle (ouvrages botaniques et autres) qui fournirent les motifs, ainsi que de l'Extrême-Orient et de l'art japonais. Dans la lignée de Viollet-Le-Duc, Horta chercha une ornementation adaptée à la structure. La ligne souple et élégante apparut en peinture, dans les objets en fer forgé, dans les mosaïques etc. L'Art Nouveau connut un essor rapide grâce à des revues et des expositions.
A partir de 1905, par manque d'innovation, le déclin de l'Art Nouveau commence. Fortlaan 17 est un exemple caractéristique de la fusion de l'historisme et de l'Art Nouveau. Nous ne pouvons par parler ici d'une habitation totalement Art Nouveau, l'architecte ayant limité ce style à la façade. Les éléments caractéristiques de l'Art Nouveau sont présents dans cette façade. Notamment le fer forgé décoratif à la linéature serpentante, les jolis panneaux de sgraffites et l'influence mauresque. Les espaces intérieurs simples sont cependant plutôt dans la ligne néo-classique.
La façade a trois niveaux de construction asymétrique mais équilibrée, au rythme libre sans articulations horizontales ni verticales. Le petit encorbellement du second étage joue un rôle prépondérant. L'ornementation des sgraffites consiste surtout en des motifs de plantes et d'animaux de conception fantastique. L'élégance et la linéature serpentante des ornements confèrent à la façade un caractère dynamique qui demeure pourtant sobre. Cette façade s'est complètement détachée de la rigidité classique de la période stylistique précédente, extrêmement répétitive à l'égard du passé. Le jeu des matériaux et des techniques est remarquable.
La façade s'ouvre vers le haut. Joint à l'asymétrie et au rythme libre, cela constitue un aspect de la rupture avec le néo-classicisme. Vu la date de construction précoce, 1899, nous pouvons supposer que cette maison a été relativement importante pour les innovations architecturales des habitations à Gand. L'authenticité ne fait pas de doute puisque la date de la construction est intégrée dans la façade et que les archives de la ville ainsi que le cadastre disposent de suffisamment de données.
Il est de toute évidence intéressant qu'une habitation comme celle-ci soit accessible au public en tant que Galerie d'art contemporain.